Favoriser la diversité : spécifique/génétique et spatiale/temporelle

Les systèmes agroécologiques sont extrêmement divers. Au plan biologique, ils optimisent la diversité des espèces et des ressources génétiques de plusieurs manières. Par exemple :

• les systèmes agroforestiers organisent les cultures, les arbres et les animaux d’élevage à différentes hauteurs et formes sur plusieurs niveaux ou strates, ce qui accroît la diversité verticale.
• les cultures diversifiées d’un assolement ou d’un territoire associent des espèces complémentaires afin d’augmenter la diversité spatiale.
• la rotation des cultures, parmi lesquelles figurent souvent des légumineuses, renforce la diversité temporelle.
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En planifiant et en gérant la biodiversité, les approches agroécologiques améliorent la fourniture de services écosystémiques, y compris la pollinisation et la santé des sols, dont la production agricole est tributaire. La diversification peut augmenter la productivité et l’efficience d’utilisation des ressources en optimisant la biomasse et la récupération de l’eau. La diversification agroécologique renforce également la résilience écologique et socioéconomique, notamment en créant de nouveaux débouchés commerciaux.

Au niveau mondial, trois cultures céréalières fournissent près de 50% de l’ensemble des calories consommées, tandis que la diversité génétique des cultures, des animaux d’élevage, des animaux aquatiques et des arbres continue de se perdre rapidement. L’agroécologie peut aider à inverser la tendance en permettant de gérer et de conserver la biodiversité agricole et de satisfaire la demande grandissante de produits diversifiés et sans danger pour l’environnement.

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